莖直立,植株高度30一100cm，有剛毛。葉對生，橢圓形，全緣，有短刺毛。頭狀花序著生于枝頂，舌狀花扁平、反卷或扭曲，常多輪呈重瓣狀，有白、綠、黃、粉、紅、橙等色，或有斑紋，或瓣基有色斑。花期6?10月。栽培品種可分為大輪型、中輪型和小輪型三類。

　　原產北美、墨西哥及南美等地，喜溫暖，不耐寒。宜陽光充足，在長日照條件下舌狀花增多。耐干旱、忌連作。要求排水良好、疏松、肥沃的土壤。百日草花期長，為夏秋季花壇常用花卉。高型品種可用于切花，水養持久。矮型品種用于花壇，也可作盆栽觀賞。同屬約20種，常見栽培的還有：小百日草、(Z．haageana)；細葉百日草(Z．linearis)等。百日草為阿拉伯聯合酋長國國花。

    栽培技術：

　　菊科，百日草屬，一年生草本，性強健，喜溫暖，不耐寒，喜光照，較耐干旱。發芽適溫為22-25℃，播種時應稍加覆土，并置于避光處，待長出真葉后要立即移植。百日草生長極快，容易徒長，所以要及時摘心，促發腋芽生長，使其花株粗壯，座花率高。

　　百日草為1－2年生草本植物，其葉片對生、無柄，由舌狀花和筒狀花組成。由于百日草為相對短日照植物，因此可采取調控日照長度的方法調控花期。當日照長于14小時時，開花將會推遲，從播種到開花大約需要70天，此時的舌狀花會明顯增多；而當日照短于12小時時，則可提前開花，從播種到開花只需60天，此時的花則以管狀花較多。另外，也可通過調整播種期和摘心時間來控制開花期。

　　在播種過程中，百日草要求排水良好、疏松、肥沃的土壤環境。通常發芽溫度為21－22 度，發芽時需要覆土，2－5天即可發芽。在生長過程中，日溫應保持在18度，夜溫應達到21度。從播種到開花，所需時間一般為9－10 周。另外值得注意的是，百日草忌連作，應適時輪作。

　　由于百日草在生長后期容易徒長，為此，種植者通常采取以下幾個措施加以控制：一是適當降低溫度，加大通風量；二是保證有足夠的營養面積，加大株行距；三是及時摘心，促進腋芽生長。具體操作方法一般是在株高10厘米左右時進行，留下2至4對真葉后摘心。要想使植株低矮而開花，常在摘心后腋芽長至3厘米左右時噴矮化劑。對于沒有徒長的苗可露地栽培，如果為了限制其生長高度也要進行摘心處理。

　　百日草生長勢強，喜溫暖、干燥和陽光充足的環境，也能耐半陰。生長適溫為20～25℃，不耐酷暑，當氣溫高于35℃時，長勢明顯減弱，且開花稀少，花朵也較小。為短日照植物，在長日照(光照14小時／日)下，株高增加，舌狀花較多；在短日照(光照9小時／日)下，舌狀花變小而管狀花增多。適應性強，不擇土壤，但在土層深厚、排水良好的沃土中生長最佳。在夏季多雨或土壤排水不良的情況下，植株細長、花朵變小、忌連作。

　　百日草以種子繁殖為主，也能扦插繁殖。種子繁殖宜春播，一般在4月中下旬進行，發芽適溫為15-20℃。它的種子具嫌光性，播種后應覆土、澆水、保濕，約1周后發芽出苗。發芽率一般在60％左右。在小滿至夏至期間，結合摘心、修剪，選擇健壯枝條，剪取10～15厘米長的一段嫩枝作插穗，去掉下部葉片，留上部的兩枚葉片，插入細河沙中，經常噴水，適當遮陰，約2周后即可生根。

　　定植成活后，在養苗期施肥不必太勤，一般每月施一次液肥。接近開花期可多施追肥，每隔5～7天施一次液肥，直至花盛開。當苗高達10厘米時，留2對葉片，攔頭摘心，促其萌發側枝。當側枝長到2～3對葉片時，留2對葉片，第二次摘心。這樣做，能使株形蓬大、開花繁多。春播后經過70天即可開花。百日菊為枝頂開花，當花殘敗時，要及時從花莖基部留下2對葉片剪去殘花，以在切口的葉腋處誘生新的枝梢。修剪后要勤澆水，并且追肥2～3次，可以將開花日期延長到霜降之前。雨季前成熟的第一批種子品質較好，應及時采收留種。

　　播種苗4-6片葉時定植于10-12厘米盆。百日菊側根少，移栽時注意少傷側根。苗高10厘米時，進行摘心，促使多分側枝。生產上為了矮化植株，在摘心后 2周，用0.5％比久噴灑，效果顯著。也可應用生長調節物質來調控花期，幼苗期用0.25％-0.4％比久溶液噴灑，可提前開花，花朵緊密；如用0.4%-0.8％比久或矮壯素，噴2-4次，將推遲開花。幼苗期每半月施肥1次，花蕾形成前增施2次磷鉀肥。或用"卉友"20-20- 20通用肥。花后不留種需及時摘除殘花，促使葉腋間萌發新側枝，再開花。苗種植株必須隔離，防止品種間雜交，影響種子質量。