氣勢磅礴的鳥巢、美輪美奐的水立方……奧運期間，奧林匹克公園每天都經受著來自全世界目光的檢驗。但奧運會期間絕大多數普通公眾，卻很難有機會親身感受到奧林匹克公園實景，9月25日至國慶期間，北京奧林匹克公園首次對公眾免費開放，“零距離”呈現它的壯美與瑰麗。

　　您是否知道，這個被國際奧委會主席羅格譽為“最美、最壯觀、最漂亮”的奧林匹克公園景觀設計者，也是一個湖北人呢？奧林匹克公園免費開放的前夕，記者采訪了北京奧林匹克公園中心景觀總負責人周麟祥，聊起了打造這座全世界美麗的公園背后那些鮮為人知的故事。但采訪并不順利，主要是他太忙。奧運會結束后，趁他來漢出公差的機會，“擠”出來了兩次各一小時左右進行交流。10月4日下午，記者第四次電話連線周麟祥時，駐足水立方一角的他，正在靜靜地觀看自己的“作品”。

　　電話那頭，周麟祥的聲音“如釋重負”：“到今天，大家伙一切的努力付出都是值得的。”

　　臨危受命：脊梁骨直出冷汗

　　1991年，來自武漢市新洲區周麟祥考上了清華大學美術學院(原中央工藝美術學院)，父老鄉親預感到這個毛頭孩子要干大事了，但誰也不曾想到小麟祥會參加奧運會，而且還是親手設計北京奧運會的名片：奧林匹克公園。周麟祥謙遜的對記者說，即便讓他填十個愿望，他也不敢奢望能設計奧林匹克公園的景觀。從清華大學畢業后，成績優異的周麟祥被北京服裝學院錄用，成為藝術設計學院環境藝術設計專業的一名教師。

　　教學相長，周麟祥的設計作品陸續獲得業內外好評，與此同時，北京奧運會也在向他靠近。2007年11月中旬的一個下午，學校一位德高望重老教授打電話給周麟祥，“我這里有一份非常重要的工作，你到我辦公室來一趟”，語氣顯得嚴肅認真。內心忐忑的周麟祥趕緊來到辦公室，老教授才透露說，北京奧組委準備從學校抽調3位老師參與景觀設計，學校準備推薦你去，想聽聽你的意見？話音剛落，周麟祥未加思索，脫口而出：去，當然去。

　　“北京奧運會百年一遇，參與奧運會的人百里挑一，能夠把自己的作品搬上奧運會的人微乎其微”，周麟祥滿口答應下來的同時也感覺到一份沉甸甸的責任。接下來，周麟祥接受了奧委會長達一個月的培訓，包括完整了解奧運會，熟悉保密法以及各種法律程序，通過考試后，周麟祥正式到奧委會藝術設計部門報到。在培訓期間，他對歷屆奧運會的形象景觀、平面設計和空間設計都做了充分的調研，內心躊躇滿志。

　　此時，周麟祥并不知道整個藝術設計環節分量最重，同時也是任務最艱巨的工作正在等待他。當時已經是1月份，但北京奧林匹克公園景觀設計方案仍未敲定，此前共有兩支設計隊伍分別提出方案，但均被北京奧組委和國際奧組委否決，公園景觀方案一直懸而未決。