2月下旬，湖北竹溪縣地方植物普查辦從中國科學院植物研究所有關專家獲悉，春節前他們寄去的一種罕見的紫堇屬植物標本及傳去的照片，經瑞典紫堇屬專家鑒定為我國特有種植物涇源紫堇。涇源紫堇以前僅見于寧夏涇源和甘肅，在湖北境內發現實屬罕見。

　　竹溪縣地處秦巴深山，為我國南水北調中線工程水源區之一，植物資源相當豐富。近幾年來，這個縣為進一步做好水源區的生態保護工作，在中國科學院植物研究所和武漢、昆明、華南、西北等植物研究所的幫助下，利用本地人才開展縣域內的植物資源調查，取得了重要成果，先后發現了陜西羽葉報春、中華香簡草、沿溝草、日本短穎草、刺棒南星等54種湖北植物新分布。

　　此前，第一批發現的毛櫻桃、珠果黃堇及莎草科苔草屬等10多種湖北新分布植物，已在中國植物志英文版修訂中補入了湖北分布記錄。專家認為，一個縣域內一下子發現如此多的省級以上植物新分布，這在國內植物研究中是少見的。不僅充分體現出竹溪植物區系南北兼容、東西滲透的特點，對大巴山脈及我國植物區系研究都具有重要科學價值。