在氣候炎熱的地區建設有白色屋頂的建筑物，不僅節能、降溫，還能減少二氧化碳排放，有利于環境保護，其費用也是低廉的。

　　政府鼓勵白色屋頂建筑

　　在美國加利福尼亞州的薩克拉曼多，一家國營公司的經理基姆?沃爾德里普和他的妻子每年夏天都受到熱浪的煎熬。他們的住房內部的溫度達到華氏115度。為了保護他們的4個孩子，他們不得不開啟空調。

　　但今年夏天情況起了變化?；?沃爾德里普說，在室外的溫度是華氏100度時，室內的溫度是80度。他們的解決辦法是安裝新的白色反光的屋頂。專家說，這種屋頂不僅可以節約能源，而且是幫助地球降溫的一種方法。

　　依靠“白色物體比黑色物體吸收的熱量更少”的原理，像基姆?沃爾德里普這樣的住房擁有者成為推進“冷色屋頂”（cool roofs）的運動的先鋒，把它作為一種對抗氣候變化的廉價的武器。

　　研究顯示，在炎熱的、有陽光的氣候條件下，白色屋頂減少空調的費用20個百分點或更多。較低的能源消耗，也意味著較少的促使全球變暖的二氧化碳排放。而且，隨使用的材料而定，白色屋頂比暗色屋頂節約成本15個百分點或更多，同時減少了電力賬單。

　　最近這個月，基姆?沃爾德里普的三臥室住房消耗的電力，比上年同期少10個百分點。（如果家庭在工作日運行它的中央空調，這種節約就更多。）

　　從迪拜到新德里，到日本的大阪，反光屋頂受到尋求控制能源成本的地方官員的歡迎。在美國，反光屋頂在十年中被作為新的“沃爾瑪百貨商店”的標準設備。沃爾瑪在美國的4,268個商店，有75個百分點以上安裝了反光屋頂。

　　加利福尼亞州、佛羅里達州和佐治亞州制定了建筑規則，鼓動商業建筑安裝白色屋頂。

　　在美國，鼓勵將聯邦刺激資金用于節能項目，州能源官員和地方公用事業單位經常為“冷色屋頂”提供資金。如果屋頂材料符合環保局的能源計劃的要求，建造“冷色屋頂”能獲得稅收優惠。

　　爭取在美國實現“白色屋頂化”

　　盡管如此，“冷色屋頂”倡導者的熱情受到一些挫折。一些屋頂專家和建筑師說，“冷色屋頂”倡導者沒有考慮到氣候不同或屋頂建設的復雜性。他們說，在寒冷的氣候條件下，反光的屋頂意味著更高的加溫賬單?？茖W家認為，在美國的一些城市??例如底特律或明尼阿波利斯，額外的加溫成本可能超過空調的節約。

　　但他們說，對于向北最遠的地方，例如紐約或芝加哥的大多數建筑物來說，反光屋頂產生重大的純利潤。雖然這些城市有寒風的冬天，但它們在夏天是“熱島”，有數百萬平方英尺的屋頂表面吸收能源。

　　“冷色屋頂”的物理原理是很簡單的。太陽能發出光和熱，陽光的熱很容易被深的顏色吸收。然而，淺顏色反射相當多的熱輻射，幫助使建筑物??更廣泛地說，幫助城市和地球保持涼爽。它們也排放一些吸收的熱量。

　　與一些節能的高技術解決方案??例如發光二極管不同，白色屋頂有很悠久的和卑微的歷史。在氣候炎熱的地區，人們給住房涂上白色顏料已有若干世紀。

　　例如，在中央空調于20世紀中葉出現之前，在佛羅里達州南部，建造有反光的鐵皮屋頂的米色住房是很普遍的。在中央空調出現之后，人們普遍使用瀝青或含瀝青的黑色涂料在屋頂上。這些材料吸收陽光熱能的90個百分點以上。相比之下，白色屋頂僅吸引陽光的10－15個百分點的熱能。

　　在美國，推進白色屋頂的運動正在擴展。屋頂制造商競相開發有希望贏利的產品??從用于購物中心的平屋頂，到用于城郊住房的斜面屋頂。

　　“勞倫斯伯克利實驗室”的科學家漢森姆?阿克巴里說，他對“冷色屋頂”要多長時間才能真正變得流行沒有把握。但他指出，大多數屋頂??不管是瓦片或瀝青屋面板的屋頂的壽命是20 －25年。他說，如果美國建筑物的屋頂每年有大約5個百分點被“冷色屋頂”取代，用20年的時間可以實現根本性的轉變。