植物學(xué)家發(fā)現(xiàn)最古老的植物 至今仍無性繁殖

    據(jù)英國(guó)新科學(xué)家雜志報(bào)道，日前，美國(guó)加利福尼亞州植物學(xué)家發(fā)現(xiàn)世界上最古老的植物物種，這種被稱為朱魯帕橡樹的植物源自冰河時(shí)代末期，已有1.3萬年的歷史。

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)1.3萬年前世界上最古老的現(xiàn)存活植物

　　大約10年前美國(guó)加利福尼亞州大學(xué)的米切－普羅凡斯（Mitch Provance）在加州南部朱魯帕山脈進(jìn)行植物勘測(cè)分析時(shí)，就發(fā)現(xiàn)一小塊朱魯帕橡樹灌木叢。這些灌木叢引起普羅凡斯的興趣不僅因?yàn)樗鼈兩L(zhǎng)在山脈海拔較高地區(qū)，而且每個(gè)灌木叢都驚人地相似。普羅凡斯猜測(cè)這些灌木叢很可能是彼此無性繁殖。

　　普羅凡斯和他的同事們分析灌木叢樹葉的蛋白質(zhì)，發(fā)現(xiàn)不同灌木叢的樹葉卻具有相同形式的蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)。負(fù)責(zé)該項(xiàng)研究的杰弗里－羅斯－伊巴拉（Jeffrey Ross-Ibarra）說：“這種橡樹植物極有可能是無性繁殖，證實(shí)它們屬于冰河時(shí)期植物的證據(jù)是它們具有高比率的‘橡子流產(chǎn)’，這些植物無法生長(zhǎng)出橡子果實(shí)，它們基本上是‘不育植物’。”

　　為了測(cè)定這些灌木叢的起源時(shí)代，研究小組逆向推測(cè)灌木叢的生命周期。每隔40-50年，野火將燃燒灌木叢，它們重新在地面上發(fā)芽生長(zhǎng)，新發(fā)芽生長(zhǎng)的植物都位于之前灌木叢的半徑范圍之內(nèi)。因此，研究人員分析灌木叢的半徑寬度，也就能夠測(cè)定它們循環(huán)生長(zhǎng)了多少個(gè)周期。目前，他們?cè)u(píng)估這些無性繁殖植物源自1.3萬年前的冰河時(shí)代末期。