美國加州大學戴維斯分校教授杰弗里?羅斯?伊瓦拉與同事日前測定出世界上最年長的生物，它就是位于美國加利福尼亞州呼魯巴山上的一棵老橡樹，它已經有至少13000歲。此前科學家們在瑞典發現的世界上年齡最大的樹木是一棵云杉，已經存活了將近1萬年。

    研究人員稱，這棵老橡樹在最后一個冰河時期來到世間，比埃及金字塔和英國史前巨石柱早了數千年。當橡樹發芽時，世界還被冰河覆蓋著。它已經在加利福尼亞南部山上聳立了13000年。科學家們認為，這棵樹之所以能夠活這么久，是因為它能夠不斷“再生”，以確保在干旱、風霜、暴雪以及疾風中幸存下來。

    伊瓦拉說：“正常情況下，橡樹應該生長在海拔更高、氣候更涼爽濕潤的地方。可是相反，這棵橡樹卻扎根于巖石、生長在干燥從林中，在小山頂上承受疾風的捶打。”此外，這棵橡樹沒有橡樹果，證明它可能是依賴于無性繁殖維持生命的。

    這棵橡樹的樹枝長達25米，而且生長十分緩慢。科學家說，只有無性繁殖它才能長這么大。每年它大約長0.127厘米，歷經13000年才長成今天這樣。如果估計正確，它比美國最古老紅木大10000歲。