英國人對古老文化有種天生的親近感，他們對老舊物品的熱情要遠遠勝過對新東西的喜愛。愛住老房子就是這種心理的寫照，英國人覺得住在老房子里顯得有根、有文化、有自豪感。歸根結(jié)底，這和整個社會對傳統(tǒng)的尊重密切相關(guān)。

　　劍橋?qū)W生看不上“新房”

　　在英國，“賣醬油”的街角小店都可能有上百年歷史，這種老房子是當(dāng)?shù)厝撕椭C生活的寫照。如果哪天突然出現(xiàn)一座嶄新建筑，人們倒是會用奇怪的眼光去看它，甚至?xí)谩俺蟆弊謥碓u價。

　　有這樣一個故事，在歷史悠久的劍橋大學(xué)所在地，河兩岸都是幾百年前的建筑，唯獨有一座建于近代、平頂方窗的房子，與周圍老宅的優(yōu)雅氣質(zhì)相比，很難顯出什么個性。有意思的是，該建筑恰恰是劍橋建筑系學(xué)生的宿舍，不知是巧合還是校方特意安排。那些眼光苛刻的建筑系學(xué)生只好解嘲說：“這的確是劍橋最丑的一座建筑，好在我們住在里面，所以也就看不見它的丑了！”

　　英國的老房子絲毫沒有破舊之感，反而是老得很可愛、很有獨特魅力。《環(huán)球時報》記者曾暫住在倫敦一所有100多年歷史的房子里，住進去的第一晚就遭遇停電。正當(dāng)記者手忙腳亂時，只見房東把1英鎊的硬幣投進一只連著電線的鐵盒里，整個房子立即復(fù)明。記者詫異地問這是什么機關(guān)？房東笑著說：“這是以前的投幣用電裝置，現(xiàn)在早就不這樣繳費了，但老房子的電力系統(tǒng)沒有改造，還需要時不時投幣進去。當(dāng)然了，投幣之后把盒子翻過來取回硬幣即可。”原來，這樣的繳費已經(jīng)沒有實際意義，但是“老房子總要有點個性”，房東驕傲地說。

　　茅草屋是英國國寶

　　到過英國旅游的人，都會對一種名為Cottage的茅草屋印象深刻。這種茅草屋算得上獨特的英式風(fēng)光，其屋頂是用麥稈一層層摞起來的，工藝精細繁復(fù)。最早的茅草屋是窮人的棲身之所，但現(xiàn)在風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，普通人已經(jīng)很難住進去了。英國政府要求房主每隔幾年就要翻新一次屋頂，費用少則幾千，多則上萬英鎊，一般人就算買得起也住不起。

　　這些茅草屋的身份可不一般，很多都被列入文物保護名單。你可以對其進行內(nèi)部裝修，但卻沒權(quán)利改變房子的任何外觀。由于茅草屋頂不利于防火，自1666年那場著名的倫敦大火之后，政府就不再允許城市內(nèi)建茅草屋了。如今只能在城郊欣賞到這種大草帽房子，當(dāng)?shù)厝俗院赖胤Q其為國寶。英國前首相撒切爾的名字就是“茅草匠”的意思。按照傳統(tǒng)，英國人喜歡在名字里體現(xiàn)自己的職業(yè)，由此推測，其祖上或許就是茅草匠吧。

　　老房子帶給人一種尊嚴

　　有一次，記者到一個古舊的狹小單元房做客。房主指著房頂與墻壁的接口向記者解釋說：“過去的人多有情調(diào)，連房頂和墻壁的接縫處都做成橢圓形曲線，而不是90度角的生硬切面。這樣的房子今天沒地方找……”這些老房子的居民在那些不停購買香水、豪車的新貴面前，不僅沒有任何自卑感，相反很有尊嚴。

　　英國還有這樣一種房屋，它們是由面積較大、且頗具特色的老房子改成的公寓。這種上百年歷史的公寓幾乎每一套都沒有重樣的，間間風(fēng)格迥異、各具特色。從某種程度上說，買下這種公寓就等于買下了前任房主對建筑的愛好與理解。很多英國人寧肯花更貴價錢買這樣一座老房子，也不愿購買新建的公寓。這可以說是英國人喜歡老宅的另一個寫照。