◎世界遺產委員會評價

    沒有哪些園林比歷史名城蘇州的四大園林更能體現(xiàn)出中國古典園林設計的理想品質。咫尺之內再造乾坤，蘇州園林被公認是實現(xiàn)這一設計思想的典范。這些建造于16～18世紀的園林，以其精雕細琢的設計，折射出中國文化中取法自然而又超越自然的深邃意境。

    ◎概 況

   中國東部江蘇省的蘇州是中國著名的歷史文化名城，這里素來以山水秀麗，園林典雅而聞名天下，有“江南園林甲天下，蘇州園林甲江南”的美稱。根據(jù)記載，蘇州城內有大小園林將近200處。其中滄浪亭、獅子林、拙政園和留園分別代表著宋（公元960～1278年）、元（公元1271～1368年）、明（公元1368～1644年）、清（公元1644～1911年）四個朝代的藝術風格，被稱為蘇州“四大名園”，網(wǎng)師園也頗負盛名。

    滄浪亭位于蘇州城南，是蘇州最古老的一所園林，始建于北宋慶歷年間（公元1041～1048年），南宋初年（公元12世紀初）曾為名將韓世忠的住宅。滄浪亭造園藝術與眾不同，未進園門便設一池綠水繞于園外。園內以山石為主景，迎面一座土山，滄浪石亭便坐落其上。山下鑿有水池，山水之間以一條曲折的復廊相連。假山東南部的明道堂是園林的主建筑，此外還有五百名賢祠、看山樓、翠玲瓏館、仰止亭和御碑亭等建筑與之襯映。

    獅子林位于蘇州城內東北部，始建于元至正二年（公元1342年）。因園內石峰林立，多狀似獅子，故名“獅子林”。獅子林平面呈長方形，面積約15畝，林內的湖石假山多且精美，建筑分布錯落有致，主要建筑有燕譽堂、見山樓、飛瀑亭、問梅閣等。獅子林主題明確，景深豐富，個性分明，假山洞壑匠心獨具，一草一木別有風韻。

    留園坐落在蘇州市閶門外，始建于明代。清代時稱“寒碧山莊”，俗稱“劉園”，后改為“留園”。留園占地約50畝，中部以山水為主，是全園的精華所在。主要建筑有涵碧山房、明瑟樓、遠翠閣曲溪樓、清風池館等處。留園內建筑的數(shù)量在蘇州諸園中居冠，其在空間上的突出處理，充分體現(xiàn)了古代造園家的高超技藝和卓越智慧。

    拙政園位于蘇州婁門內，是蘇州最大的一處園林，也是蘇州園林的代表作，明正德年間（公元1506～1521年）修建。現(xiàn)存園貌多為清末時（公元20世紀初）所形成，占地面積達62畝。拙政園的布局主題以水為中心，池水面積約占總面積的五分之一，各種亭臺軒榭多臨水而筑。主要建筑有遠香堂、雪香云蔚亭、待霜亭、留聽閣、十八曼陀羅花館、三十六鴛鴦館等。拙政園建筑布局疏落相宜、構思巧妙，風格清新秀雅、樸素自然。

    網(wǎng)師園位于蘇州城東南部。始建于南宋時期（公元1127～1279年），當時稱為“漁隱”。清代乾隆年間（公元1736～1796年）重建，取“漁隱”舊意，改名為“網(wǎng)師園”。網(wǎng)師園占地約半公頃，是蘇州園林中最小的一座。園內主要建筑有叢桂軒、濯纓水閣、看松讀畫軒、殿春簃等。網(wǎng)師園的亭臺樓榭無不臨水，全園處處有水可依，各種建筑配合得當，布局緊湊，以精巧見長，具有典型的明代風格。

    蘇州園林在有限的空間范圍內，利用獨特的造園藝術，將湖光山色與亭臺樓閣融為一體，把生意盎然的自然美和創(chuàng)造性的藝術美融為一體，令人不出城市便可感受到山林的自然之美。此外，蘇州園林還有著極為豐富的文化底蘊，它所反映出的造園藝術，建筑特色以及文人騷客門留下的詩畫墨跡，無不折射出中國傳統(tǒng)文化中的精髓和內涵。