可口可樂于上世紀(jì)80年代初引進中國，很快就傳遍全國。看著杯中色如紅糖水的可樂滋滋翻騰的氣泡，體味著舌尖味蕾不時掠過的激靈，你可否想過這杯中物與植物有關(guān)？它就是可樂樹（Cola nitida）。

　　可樂樹是原產(chǎn)于熱帶非洲的一種常綠喬木，高可達20米。葉子長卵形，互生，數(shù)朵小花形成圓錐花序生于枝干。花有雄花和雌花之分，雄花雄蕊數(shù)枚，兩輪排列，雌花柱頭五枚呈輻射狀，基部有數(shù)枚不育雄蕊。雌雄花都有5枚質(zhì)地硬而厚的花瓣。五枚心皮形成的蓇葖果呈海星狀，每個心皮有2-4顆種子。

　　可樂樹的果實叫可樂果cola nut，又稱kola nut，富含咖啡因和可可堿。可樂果是非洲地區(qū)宗教、典禮、儀式等必不可少的禮儀食物，當(dāng)?shù)厝私?jīng)常嚼食提神。據(jù)說，19世紀(jì)，一名藥劑師發(fā)現(xiàn)可樂提取物加入糖等調(diào)味品，味道不錯，他的會計師嘗了之后連說Coco cola，這大約就是第一杯可口可樂飲料吧！可樂果和可可果的提取物是可樂飲料的主要原料呢！

　　可樂樹屬于梧桐科Sterculiaceae可樂樹屬Cola，該屬有100多個種，原產(chǎn)于非洲熱帶地區(qū)，現(xiàn)全世界熱帶地區(qū)廣為栽培的有白可樂樹C. nitida和紅可樂樹C. acumillata兩種。早在上世紀(jì)60年代初，西雙版納熱帶植物園就從非洲引進了這兩種熱帶樹種，如今枝繁葉茂，開花結(jié)果，與可可、咖啡、古柯等經(jīng)濟飲料植物一樣，極具開發(fā)潛力。

Cola nitida