近日，中國科學院昆明植物研究所張建文博士在孫航研究員的指導下與美國哈佛大學植物標本館David E. Boufford博士合作，通過多重證據成立了喜馬拉雅--橫斷山區特有屬--假合頭菊屬Parasyncalathium J.W. Zhang, Boufford & H. Sun.

　　康滇合頭菊Syncalathium souliei (Franch.) Y. Ling是分布于我國喜馬拉雅-橫斷山區的類群，其主要分布于高海拔流石坡、碎石地、沙地。通過野外考察發現，其主要分布于高海拔裸露荒地，可以被看成是本區域的“拓荒者”。假合頭菊屬正是基于原本放于萵苣屬聚頭組Lactuca sect. Aggregatae Franch.后移至合頭菊屬的康滇合頭菊而新成立的一個喜馬拉雅-橫斷山區特有屬。從已有的細胞學、分子系統發育和形態學資料，尤其是通過瘦果形態的掃描電鏡特征，進一步證實了康滇合頭菊與狹義合頭菊屬Syncalathium s.str.之間的區別，而后者包含本屬模式種--合頭菊S. kawaguchii (Kitam.) Y. Ling。康滇合頭菊與狹義合頭菊屬形態上的相似性是由于同處于青藏高原惡劣的生態環境選擇壓力和氣候變化，進而形態趨同進化的結果。雖然康滇合頭菊從傳統形態特征上有別于萵苣亞族Lactucinae其他成員，分子系統研究結果表明其仍然在萵苣亞族，并聚于廣義萵苣屬Lactuca s.l.；而狹義合頭菊屬位于還陽參亞族Crepidinae。

　　科研人員正在開展假合頭菊的譜系地理學研究，希望探討其遺傳變異和遺傳分化格局及其成因；研究遺傳分化與基因流之間的關系，探討影響基因流的主要因素；了解遺傳多樣性水平，從而預測其居群動態。這可為這類“先鋒植物”在高寒地區的分布擴散提供理論依據，進而為此地區較為嚴重的認為干擾荒漠化地區的植被恢復提供科學的建議和合理化措施。

　　該研究成果獲得國家重點基礎研究發展計劃（973）（2007CB411602）和國家自然科學基金（40930209, 31000101）等項目的資助，并已在國際植物命名學權威期刊TAXON上發表。相關信息如下：

　　Zhang JW, Boufford DE, Sun H*, 2011. Parasyncalathium J.W. Zhang, Boufford & H. Sun (Asteraceae, Cichorieae): A new genus endemic to the Himalaya-Hengduan Mountains. Taxon 60: 1678-1684.