近年來，在日本的各種報(bào)刊中，“里山”一詞頻頻出現(xiàn)。所謂“里山”，是指村落周圍的山林及其環(huán)境的總稱。實(shí)際上，里山是相對(duì)于深山而言的農(nóng)村景觀?？梢哉f，里山所處的是一種人文環(huán)境，在這樣的環(huán)境里既有池塘，農(nóng)田，又有人們平素生活過程中離不開的林子———里山林。在日本，發(fā)揮里山的環(huán)境效用，已經(jīng)成為人們的共識(shí)。發(fā)動(dòng)廣大市民階層來參與一些力所能及的作業(yè)活動(dòng)，以達(dá)到維持和經(jīng)營里山的目的，并以“里山產(chǎn)業(yè)”的形式固定下來，已成為今后努力的目標(biāo)。

　　在我國，伴隨著農(nóng)村城市化過程的加速，傳統(tǒng)的鄉(xiāng)土自然環(huán)境受到了前所未有的開發(fā)沖擊。人們在享受舒適方便的生活條件的同時(shí)，也在承受著這種“破壞性建設(shè)”所帶來的不良后果。因此，重新審視鄉(xiāng)土自然的價(jià)值，也就顯得尤為重要。

　　鄉(xiāng)土自然作為一種風(fēng)土與文化傳承的場所而存在。特別是在中國這樣一個(gè)具有幾千年農(nóng)耕文明的國度里，鄉(xiāng)土自然所附著的風(fēng)土色彩和蘊(yùn)含的文化氛圍，是任何城市環(huán)境都無法替代的。在現(xiàn)實(shí)世界里，鄉(xiāng)土自然與當(dāng)?shù)鼐用褚呀?jīng)形成了一種契合關(guān)系，除為當(dāng)?shù)鼐用裉峁┱５纳?jì)場所之外，還附帶一種可以稱之為小生計(jì)的產(chǎn)物。就是說，經(jīng)濟(jì)上的考慮并不多，玩耍的色彩則很重。當(dāng)?shù)鼐用裰蒙碛卩l(xiāng)土自然中，切身感受到自然循環(huán)的力量、四季的變化以及自身存在的價(jià)值。同時(shí)，鄉(xiāng)土自然所固有的快適性，也成為現(xiàn)代城市人人生情趣和文化感性的一種源泉。城市人可以利用閑暇時(shí)間，到鄉(xiāng)土自然中來尋找樂趣，充實(shí)自己。

　　鄉(xiāng)土自然作為一種次生自然，其生態(tài)學(xué)上的價(jià)值也不可忽視。長期以來，鄉(xiāng)土自然的形成與人們的生產(chǎn)、生活緊密地結(jié)合在一起，并得以維持下來。這在生態(tài)學(xué)上屬于一種良性的干擾過程。放棄對(duì)鄉(xiāng)土自然的適當(dāng)管理，中止這種干擾過程，有可能導(dǎo)致鄉(xiāng)土自然本身在生物多樣性上出現(xiàn)危機(jī)———經(jīng)年累月已經(jīng)適應(yīng)了鄉(xiāng)土自然環(huán)境的一些所謂人里生物種，諸如許多伴人植物或昆蟲，有可能從此消失或滅絕。