南湖生態城總體規劃面積105平方公里，包括核心風景區、西北片區、豐南片區等五個片區。

　　核心風景區面積30平方公里，改造前是開灤采煤沉降區，垃圾遍地、污水橫流，嚴重影響城市形象和環境。兩年多來，通過對采煤沉降區的生態化改造，完成了擴湖景觀綠化、地震遺址公園、垃圾山封山綠化等一批生態改造工程。

　　昔日人跡罕至的廢棄地嬗變為城市中央生態公園。它是世界最大、最年輕的城市中央生態公園，她像一個巨大的城市"綠肺"，改善著唐山的區域氣候和生態環境，市區極端最高和最低氣溫比常年分別降低和升高了3至4攝氏度；它像一塊巨大的生態磁場，吸引著八方游客慕名而來，僅兩年時間累計接待海內外游客500余萬人次；它成為一塊投資創業熱土，隨著核心風景區建設，周邊片區土地開發吸引了萬科、綠城、新加坡仁恒和美等十幾家國際知名房地產開發企業爭相進駐，土地由每畝10多萬元迅速升值到200多萬元，105平方公里土地比開發前增值1000多億元，產生了1：100的經濟效益；它實現了唐山由傳統資源型城市向生態型城市的轉變，為全國130多個資源型城市轉型提供了示范。

　　由于南湖生態城在改善人居方面的貢獻，先后獲得了"中國人居環境范例獎"、聯合國"迪拜國際改善居住環境最佳范例獎"在印度新德里獲得聯合國人居署"HBA·中國范例卓越貢獻最佳獎"，中國生態文化協會授予唐山南湖城市中央生態公園首批第一個"全國生態文化示范基地"稱號(此項榮譽全國僅有兩家，同時獲此殊榮的是南京市中山陵園風景區),并獲得"中國最佳休閑中央公園"、河北省首批"十佳公園"等各項殊榮。