近日，英國愛丁堡大學(xué)研究人員發(fā)現(xiàn)一種基因，可引發(fā)植物夜間休眠并控制開花。

　　研究人員發(fā)現(xiàn)一種名為TOC1的蛋白質(zhì)能阻止基因夜間活動(dòng)，這種蛋白質(zhì)先前被認(rèn)定關(guān)聯(lián)幫助植物蘇醒。他們利用電腦模型，模擬水芹的12個(gè)基因如何共同設(shè)定植物的內(nèi)部時(shí)鐘。

　　安德魯·米勒教授告訴英國廣播公司（BBC）記者，“這是思維方式的一大轉(zhuǎn)變”。

　　植物與人類一樣都有生理節(jié)律，可幫助它們隨著日夜變化和季節(jié)更替作出微小調(diào)整。“對(duì)植物而言，生物鐘尤為重要，”米勒說，“那將幫助他們應(yīng)對(duì)白天和夜晚，儲(chǔ)存能量生長。”

　　米勒說，新數(shù)據(jù)將幫助研究人員發(fā)現(xiàn)更多其他植物基因，“我們現(xiàn)在知道大約12個(gè)基因，仍想了解那些控制光合作用、利用氮、打開花瓣和散發(fā)香味的基因”。同時(shí)，這一發(fā)現(xiàn)有助于研究其他植物，尤其是小麥、大麥和水稻等農(nóng)作物。