早晨，太陽剛剛爬上樹梢，中科院吐魯番沙漠植物園的科研人員便開始采集標(biāo)本了。這里是世界上海拔最低的植物園，海拔為－76米。記者在沙漠植物園看到，這個(gè)曾經(jīng)寸草不生的沙荒地，如今已變成一片綠洲。

　　吐魯番沙漠植物園位于吐魯番市東南約10公里，占地面積150公頃。極端最高氣溫48.6℃，夏季沙面最高溫度超過80℃。經(jīng)過中科院幾代科研人員40多年的努力，植物園已建成荒漠植物活體種質(zhì)標(biāo)本園、民族藥用植物專類園、荒漠經(jīng)濟(jì)果木專類園、荒漠野生觀賞植物專類園等11個(gè)專類園。

　　中科院新疆生態(tài)與地理研究所副所長、吐魯番沙漠植物園主任管開云博士告訴記者，這里露地栽培荒漠植物近700種，其中荒漠珍稀瀕危特有植物約有50種，園內(nèi)特色植物類群有檉柳屬、沙拐棗屬、沙冬青屬、白刺屬、甘草屬和梭梭屬。植物園開發(fā)了引種栽培成功的荒漠植物資源，為“三北”防護(hù)林工程、防沙治沙工程、退耕還林還草工程、沙漠公路防護(hù)林工程以及干旱區(qū)城市防護(hù)綠地建設(shè)工程提供荒漠植物苗木上百萬株、種子50多噸。在被稱為“死亡之海”的塔克拉瑪干大沙漠，利用吐魯番沙漠植物園引種篩選的優(yōu)良固沙植物，采用生物和機(jī)械防沙治沙技術(shù)，成功地完成了沙漠腹地綠地和沙漠公路全線防沙林體系的建設(shè)。