針對屋頂的特殊環境，屋頂綠化植物應以耐旱、耐熱、耐寒、耐強光照射、抗強風和少病蟲害的植物為主要選擇對象，而且同時還應具備綠化植物應有的觀賞性和生態調節能力。屋頂綠化不適合栽種大喬木和根系穿透力強的植物，應盡量采用低矮灌木、草坪、地被植物和攀援植物，少量種植小型喬木。

　　無論哪種類型的屋頂綠化，選用植物材料要首看當地的自然地理條件和植被特征，選用習性適合的植物材料，確保植物生長特性和觀賞價值相對穩定。

　　凡禿露的屋頂，只要沒有特殊功效的要求和提供特殊的條件，所用的植物材料應具有根系淺、耐瘠薄、耐干旱、耐寒冷、耐風、宿根、喜陽的習性，以在屋頂上生長安全可靠為首選。

　　所以屋頂綠化的植物種類一般選擇地被植物、低矮的灌木、宿根花卉、藤本植物等。原則上不用高大喬木。為了防止植物根系穿破建筑防水層，屋頂綠化的植物品種應優先選擇須根發達的植物，而不要選擇直根系植物或根系穿刺性較強的植物。

　　幾種適宜的植物類型草坪及地被植物。目前成熟的品種主要是佛甲草、黃花萬年草等景天科地被植物，已在全國各地的屋頂已歷經五六年的考驗。這些植物具有以下特點：綠色期長：抗旱能力強；低溫，抗寒能力強，且冬季干莖抓地牢，不會被風刮起；所需營養基質薄，3—5厘米厚即可：根系淺，弱且細，網狀分布，沒有穿透屋面防水層的能力；管理粗放，如無特殊氣候條件，不需要澆水施肥，不需修剪。

　　花灌木、矮生喬木。目前試驗可用作屋頂綠化的花灌木如爬地柏、側柏、龍爪槐、大葉黃楊、女貞、紫葉小檗、西府海棠、櫻花、紫葉李、木槿、竹子、月季、紫薇、紅瑞木、玫瑰等已經歷了多年四季輪回的考驗，效果比較不錯。

　　爬蔓攀緣植物。這類植物對屋頂設備和廣告架的覆蓋有獨到的長處，可在屋頂建筑物承重墻處建植物種植池，也可在地面種植向屋頂爬。常春藤、扶芳藤、野葡萄、葛藤等都在試種。

　　南北各不同在北方，可以考慮耐旱耐溫、抗寒性強、耐鹽堿的垂盆草，目前，垂盆草在地被、護坡、花壇、吊籃等城市景觀工程中進行廣泛推廣應用。

　　在南方，屋頂綠化使用較多的是佛甲草，據擁有獨立的綠化研究所、與仲愷農業大學合作多年研發各種綠化種植培育技術的廣東東籬生物低碳科技有限公司介紹，已經馴化的佛甲草種植在他們研發的薄層基質上，可自生自繁幾十年，一年四季生長見綠；極耐干旱，在夏早期連續30~35攝氏度的高溫、60天不下雨的情況下，佛甲草也不會死亡；能耐低溫；無須厚基質種植，可減輕平屋面負荷；并且其根系無穿透力，不會破壞層面結構。

　　最適合屋頂綠化的優秀草種佛甲草由長期馴（純）化而來，屬景天科多年生植物草本。主莖匍匐生長，直徑約3~4毫米，高約250—400毫米，著地各節能長出不定根和分枝，借此伏地蔓延，可發展成龐大的株叢；葉半圓柱狀條形，長10—12毫米，基部有短距，根細短小，是一種喜陽性植物，應用屋頂綠化，有以下顯著特點：

　　耐寒、耐旱性好，生命力強。佛甲草系多漿植物，含水量極高，其葉、莖表皮的角質層，具有超強的防止水分蒸發的特性，即使在夏季高溫（攝氏60~80度）干旱的屋頂上，隨佛甲草栽培而來與之共生的其它雜草早已干桔死亡，而佛甲草卻無需澆水、仍保持勃勃生機，在嚴寒的冬天（攝氏零下5—20度）時，其它雜草早已死亡，而佛甲草雖在冬季休眠，保持原狀，來年又是一片綠色景象。。管理粗放，美觀樸實。佛甲草除培植初期為促其盡快長滿成園需要科學管理外，之后幾乎不要管理。