讓我們把時光推移到30年前，首任海南熱帶植物園負責人丁慎言教授當時率領一支考察隊，花了3年時間，考察了全海南島17個縣市的花卉資源，共搜集花卉種質資源859種，其中包括野生種406種，栽培種和引進種453種，隸屬97科，590屬；其中海南特有種47種。到了2000年，海南大學農學院副教授王英等人在研究了海南的花卉種質資源的現狀后，認為海南的花卉品種，不管是喬木類、灌木類、藤本還是草本，都有從國內引種和國外引種的兩大類。從國內引種的花卉包括洋荊、荷花玉蘭、火焰樹等喬木，扶桑、茉莉花、三角梅、山茶花等灌木，雞蛋果、金銀花、牽牛花等藤本，仙客來、瓜葉菊、風信子、郁金香等草本。從國外引種的花卉包括印度紫檀、雨樹、鳳凰木等喬木，美蕊花、洋金鳳、黃花槐等灌木，熱帶蘭、非洲菊等草本。

　　這么多引種的外來花卉，是怎樣的機緣巧合來到海南，其間又發生了多少不廣為人知的故事呢？

　　北花南引：

　　蘇東坡兩開“重九菊花會”

　　在海南的花卉引種隊伍中，國內引種即“北花南引”是主力軍。

　　1993年10月，海南林科所研究人員尤甫逸等人，為了拓展海南的花卉資源、尋找適合海南種植的北方花卉，先后從南京、河南拓城縣、林州市和廣州購進了五大類種子和苗木，共計78種。經過1年栽培，栽培最為成功和經濟效益最好的是菊花中的寧波黃等6個品種。

　　這只是上千年來，菊花引種至海南的一個小章節。

　　“海南在遠古時代是沒有菊花的。”中國林科院副研究員楊文華研究菊花多年，據她介紹，我國栽培菊花歷史已有3000多年。具體菊花是什么時候傳入海南的，她也不是太清楚。但可確定的是，到北宋時期，海南已經有了廣為栽培的菊花。

　　這是有史可據的。1098年四月，謫居儋州的蘇軾被逐出官舍，無奈之下蘇軾只得在城南一個污水池旁邊買地造屋，名為“桄榔庵”。總算有個安身之地了，東坡還在屋旁空地里栽上了菊花。作為一介謫官，能夠輕易得到菊花種子，可見當時菊花在海南已是廣泛栽培了。然而，生于四川、長在內地、博學多識的蘇軾，卻在海南的菊花上鬧了一個小小的笑話。

　　在蘇軾家鄉四川首府成都，每年九月都會舉辦菊花展會。因此，他種下菊花后，按照內地九月菊開的觀念，提前二個月給海南的朋友發貼子，邀朋友重陽節來賞菊。可到了重陽節，菊花卻沒有按內地時令綻放。原來，九月內地氣溫偏涼，適宜菊花開放。而海南的九月，氣溫仍然很高，菊花無法開放；海南菊花得入冬后才開放。于是，蘇軾寫下了《記海南菊》一文記述此事：“嶺南地暖，百卉造作無時，而菊獨后開。”

　　在詢問儋州的友人后，他終于獲悉了海南菊花的花期，于是在農歷11月15日才置酒宴客，補作“重九菊花會”。《記海南菊》里如是記載：“吾在海南，藝菊九畹，以十一月望，與客汛菊作重九。”

　　帶給海南百姓與游客快樂的，還有數以百計的南引“北花”，以及為“北花南引”奉獻青春和智慧的植物學家和園藝工作者們。

　　外花歸化：

　　“泥腿子”院長和香草蘭東遷

　　擁有3萬多種植物的中國雖然是世界上植物資源最為豐富的國家之一，但依然僅占全世界植物種類的不到1/12。為了豐富海南的花卉種質庫，科學家們竭盡全力。因為一位“泥腿子”院長，香草蘭在海南引種成功是一個典型的例子。

　　香草蘭是名貴的熱帶香料植物，被譽為“食品香料之王”。1980年代，國際市場上香草蘭商品干豆莢每公斤價格高達100多美元，而國內對香草蘭的人工栽培及其配套技術研究仍是一片空白。為此，中國熱帶農業科學院院長王慶煌及其科研團隊把雙腳深深地扎在泥土里，終于讓香草蘭徹底歸化海南。