夾竹桃（學名：Nerium indicum Mill.）夾竹桃族夾竹桃屬常綠直立大灌木，高可達5米，枝條灰綠色，嫩枝條具稜，被微毛，老時毛脫落。葉3-4枚輪生，葉面深綠，葉背淺綠色，中脈在葉面陷入，葉柄扁平，聚傘花序頂生，花冠深紅色或粉紅色，花冠為單瓣呈5裂時，其花冠為漏斗狀，種子長圓形，花期幾乎全年，夏秋為最盛；果期一般在冬春季，栽培很少結果。

　　中國各省區(qū)有栽培，尤以中國南方為多，常在公園、風景區(qū)、道路旁或河旁、湖旁周圍栽培；長江以北栽培者須在溫室越冬。野生于伊朗、印度、尼泊爾；現(xiàn)廣植于世界熱帶地區(qū)。

　　花大、艷麗、花期長，常作觀賞；用插條、壓條繁殖，極易成活。莖皮纖維為優(yōu)良混紡原料；種子含油量約為58.5%，可榨油供制潤滑油。葉、樹皮、根、花、種子均含有多種配醣體，毒性極強，人、畜誤食能致死。葉、莖皮可提制強心劑，但有毒，用時需慎重。

　　白蛇根草（White snakeroot）是一種生長在北美洲草原和牧場的有毒植物。當食草動物，例如牛，吃了它時，可以引發(fā)一種叫做“震顫病（the trembles）”的疾病。人類如果喝了食用過這種植物的牛產(chǎn)的牛奶，可能會感染一種叫做“乳毒病（milk sickness）”的致命性疾病。飲用曾食用白蛇根草的奶牛產(chǎn)下的牛奶會引發(fā)致命的“牛奶病”，美國前總統(tǒng)林肯的母親南希·漢克斯（Nancy Hanks）就是死于這種疾病。白蛇根草是一種多年生植物，其每一個部位都含有佩蘭毒素(又稱“白蛇根毒素”)。這是一種不飽和醇，能夠導致牲畜肌肉震顫并最終致其死亡。斯圖爾特說：“19世紀，人們曾想盡一切辦法查找毒死他們牲畜的元兇。”直到19世紀末20世紀初，人們才了解事情的真相，當時美國農(nóng)業(yè)部發(fā)現(xiàn)了致死原因并立即對外公布。現(xiàn)在，我們?nèi)钥梢栽谝巴獍l(fā)現(xiàn)白蛇根草的蹤影，但在農(nóng)業(yè)產(chǎn)區(qū)，這種有毒植物得到嚴格控制，以避免牛因誤食釀成悲劇。