荷蘭首都阿姆斯特丹是座水城，河網交錯，河道縱橫，被稱為北方威尼斯。有大小165條人工開鑿或修整的運河，1281座橋梁構成的75公里長的運河網。完成于17世紀的阿姆斯特丹運河帶作為城市建設和建筑設計的藝術品，在世界上是獨一無二的，也是荷蘭“黃金時代”時期阿姆斯特丹在政治、經濟和文化方面蓬勃發展的具體體現，已列入《世界遺產名錄》。

　　阿姆斯特丹的工商業發達，也是西歐著名的海港，城區大部分低于海平面1-5米，稱的上是一座“水下城市”，全靠堅固的堤壩和抽水機，才使得城市免遭海水淹沒。過去的建筑物幾乎都以木樁打基，全城有幾百萬根涂著黑色柏油的木樁打入地下14-16米的深處。這個城市以中心火車站為圓心，經由弧形紳士運河、國王運河、王子運河和最外面的辛厄爾運河層層鋪開，主要景點都集中在大約1.5公里半徑的運河帶中，兩岸分布著很多獨具特色，鱗次櫛比的17世紀山形墻建筑。這些老建筑色彩斑斕、形狀各異，華麗而富有歷史感。如今，這座城市最重大的慶祝活動如國王節和同性戀游行都會在運河上舉行。領略阿姆斯特丹水上魅力的最好的方式莫過于乘坐有玻璃船頂的運河觀光游船，可惜我們時間有限，只能在旅游車上和步行中走馬觀花般的觀賞一番，這已足夠留下深刻的印象了。